北国街道・松代道一人旅０３（村山駅から、長沼宿）: snhr blog

旧道に戻り赤沼公会堂前、「長野県りんご発祥の碑」がある。そこの駐車場広場の一角に一茶の句碑がある。ここまで道すがら数か所で一茶や門人・弟子？の句碑があった。ガイドブックによれば、この地で江戸後期俳諧が流行し、一茶の門人も住んでいたようだ。

赤沼公会堂、一茶句碑：

旧道は赤沼交差点で国道１８号に出るがそのまま直進する。新幹線の手前左側に、千曲川洪水の歴史を表した水位標がある。一番高いところは４ｍ以上もある。先ほど通ってきた長沼宿の電柱に過去には５ｍまで洪水があったという看板が付けられていた。

歩き始めて３時間近たち疲れてきた。地図を見ながら北進し豊野駅、神代宿方面に向かう。信越線の踏切を渡って、駅前に出ようとしたらフェンスがあって行止まり、やむなく戻ることになった。

お腹も空いたしトイレにも行きたい。スマフォで探すと長野方面に７、８００ｍ離れてコンビニがある。この先神代宿を出ると山道を登ることになり、食べ物屋などはない。ここはゆっくり休憩すべしと考え、進む方向とは真反対方向のコンビニに向かった。

十分休憩し、腹ごしらえをして再び神代宿に向かう。信越線の跨線橋を渡って神代宿に入った。豊野地区案内図というものがあるんだが、宿場の案内図でないので進むべき方向や、自分の位置がはっきり確信が持てない。

９時４５分、案内図を頼りに神代宿に入った。宿場の名残りとしては、よく判読できない道標（これより右せんく王じミチ）と番所跡碑を確認出来ただけだった。

神代宿を出て観音堂の脇を左に回りながら、緩やかな上り道を行く。上組公会堂の手前につつじ山道標があり、この手前、左に細道を進む。

つつじ山道標：

つつじ山道標で休憩したとき、カメラを地面に落としてしまい、カメラの調子が悪くなった。神代坂の大石をカメラに収めたんだが、家に帰ってみると写っていない。

大石を過ぎて、ヒイヒイいいながら２０分くらい急な坂道を進む。ようやく１０時２０分、広い舗装道路に出た。今は旧道は存在しないので舗装道路の通りにゆっくり遠回りしながら白坂峠の一里塚を目指す。

１１時５分一里塚着。ここまで来ると道は平たんになる。西側の塚は残っているが東側の塚は道路拡張で失われてしまった。

白坂峠一里塚：

一里塚を過ぎると道は平坦になる。新白坂峠を過ぎて平出地区に入った。間もなく昨年来た北国街道とは追分で合流だ。合流して追分のところに長沼道道標が在るはず。しばらく辺りを探してもなかなか見つからない。地元の婦人がいたので聞いてみた。すると先ほどの松代道に戻って、角から２軒目の家に移動して、そこにあるはずだという。なぜ１件目でなく２軒目なのか？。しかもその家の街道を入って１０ｍも奥にあった。

長沼道道標（左長沼みち　右善光寺みち）：

１１時２０分に追分に着いたんだが、以前の事が懐かしくて、北国街道を長野方面に行って見たり、牟礼宿の方に行って見たりした。

道標を探しているうちに１１時２４分発の長野駅行きのバスが行ってしまい、１１時４７分発の牟礼駅行きに乗って牟礼駅から帰る。

牟礼駅から信越本線北長野駅、歩いて長野電鉄信濃吉田駅、村山駅の順で車に戻った。お土産を買うため「道の駅、小布施」にいってリンゴとワインを買う。その後川中島古戦場に行ったあと、東御湯楽里に風呂に入って道の駅雷電で車中泊、翌日熊谷でラーメンを食べたあと家に戻る。